日本科学家培育转基因老鼠像鸟一样鸣叫(图)
查字典生物网
2013-01-17
日本研究人员培育的转基因老鼠，能够像鸟儿一样鸣叫。
北京时间12月23日消息，据国外媒体报道，日本科学家培育出能够像鸟儿一样鸣叫的转基因老鼠。实验过程中，大阪大学的一组研究人员对老鼠基因进行改造，使其倾向于发生基因错抄，进而更有可能出现基因突变。
培育像鸟一样会鸣叫的老鼠是研究小组“进化鼠项目”的组成部分。他们希望进一步了解语言如何进化。首席研究员內村有邦表示：“基因突变是进化的驱动力。我们让转基因老鼠进行杂交，看看下一代身上会发生什么事情。我们对新出生的老鼠一一进行检查，最后终于发现一只会像鸟儿一样鸣叫的老鼠。”他指出，这只“会唱歌的老鼠”是偶然出生的，但这种特征会遗传给下一代。他说：“我非常吃惊，因为我一直认为杂交培育出的老鼠会在身体外形上存在差异。”
此外，这一项目还培育出短肢老鼠，尾巴与达克斯猎犬类似。培育转基因老鼠的实验室位于日本西部大阪大学的生物科学研究生院，由八木尚志教授负责，目前已经培育出100多只“会唱歌的老鼠”，用于进行进一步研究。研究小组希望这项研究能够像其他国家的研究一样，为了解人类语言进化提供线索，其他国家的研究人员通过研究雀等鸣鸟帮助了解人类语言的起源。
內村有邦说：“老鼠是比鸟更理想的研究对象，因为它们是哺乳动物，大脑结构以及其他生物学特征与人类更为接近。我们正在观察发出新声音的老鼠如何影响群体内的普通老鼠，换句话说，是否会出现社交联系。”他指出普通老鼠在面临压力时会发出吱吱声。吱吱声可能是在表达老鼠的某种情绪或者暗示身体状况。
研究人员发现，与会鸣叫的老鼠一同成长的普通老鼠发出超声波吱吱声的次数低于其他老鼠，说明沟通方式能够像方言一样在同一群体中传播。內村有邦希望利用基因工程学技术让老鼠进一步“进化”。他说：“我知道这种尝试的成功机会不多，人们会说‘真的是太荒谬了’，但我希望能够在将来的某一天培育出米老鼠。”
