吸烟的烙印，深刻在DNA
查字典生物网
2016-10-12
中国是“吸烟大国”，烟民占全世界35%的吸烟人群（约3.5亿），其中大多数为男性。数据统计，中国因吸烟致死的人每年超过1百万，超过了HIV感染、肺结核、疟疾、外伤死亡的人数总和，更有10万人死于二手烟的危害。
“吸烟有害健康”——显而易见的事实常常因尼古丁的魅惑而被忽视掉。不过最新一篇研究却再一次敲响警钟，它指明吸烟对身体的影响，远远比我们想象的还要长远。
吸烟对基因的影响通过DNA甲基化实现
DNA甲基化是表观遗传学一个典型的现象，在甲基化转移酶的作用下给DNA添加甲基集团，达到修饰的目的，从而改变DNA构象、DNA稳定性及DNA与蛋白质相互作用的方式，在不改变基因序列的前提下控制基因表达。
来自于美国国家环境健康科学研究所流行病学分会的副主席Stephanie London 博士带领团队对采集自16000个人的血液样本进行了研究，比较了吸烟者（包括戒烟者）的DNA甲基化修饰。
数据显示，与不吸烟者相比，超7000个基因存在与吸烟相关联的DNA甲基化修饰，其数量约占人类基因组的1/3。相关研究成果发表于《Circulation: Cardiovascular Genetics》期刊。
一些改变会存留30年之久，即便你戒烟了
重要的是，即便戒烟，这些修饰依然会存在。虽然大多数被修改的基因会在戒烟5年内“恢复”，但是仍然有一些被修饰的基因在戒烟30年后，依然留有香烟的“烙印”。
识别与吸烟相关的表观遗传学修饰可以作为诊断标志物，从而更准确地评估一个人的吸烟史。这一研究强调的是吸烟对基因的长远影响，它并没有否认：越早戒烟越好。
总而言之，吸烟会对基因产生远超我们想象的影响，虽然大多数是可逆的，但是有些不是。这意味着，它会以一种不完全“回头”的方式改变你的基因蓝图。
