它有一对带柄的巨眼，一对分节的用于快速捕捉猎物的巨型前肢，美丽的大尾扇和一对长长的尾叉。它虽不善于行走，但能快速游泳。25厘米直径的巨口可掠食当时任何大型的生物，口中有环状排列的外齿，对那些有矿化外甲保护的动物构成了重大威胁。这是一种攻击能力很强的食肉动物，它的个体最大可达2米以上，而当时其他大多数动物平均只有几毫米到几厘米。它的头部有一对大螯，眼睛有兵乓球那么大，最恐怖的是嘴巴，像个大碗，其中是像齿轮一样分布的锋利牙齿。它就是5.3亿年前的海洋中，最凶猛的捕食者——奇虾。

奇虾，又被称为古怪的虾或恐虾，是一种于中国、美国、加拿大、波兰及澳大利亚的寒武纪沉积岩均有发现的古生物，是一类已经灭绝的大型无脊椎动物。它是已知最庞大的寒武纪动物。根据推测，奇虾极有可能是活跃的肉食性动物。但是，研究发现，其中一个种Laggania很有可能是一种食用浮游生物的动物。奇虾虽然也叫“虾”，实际上和我们现代的虾子没有任何亲缘关系。奇虾是5亿多年前的大个子，长达两米多，可能是块头太大了，保存下来的化石大多是碎片式的，要组合以后才能完全看出来。

科学家在奇虾粪便化石中发现小型带壳动物的残体，这说明它是寒武纪海洋中的食肉动物，是海洋世界的统治者和食物最终的消费者。奇虾的发现表明，当时海洋确实存在完整的食物链。新的研究发现，奇虾的捕食肢能弯曲，腿能在海底行走，不过它的附肢没有分化，节之间缺少关节。

奇虾的食谱可能包括其他的食肉动物。它那么大的身体，那么大的嘴巴，还有那样一对大的捕捉器官，可以捕食当时最大的活物，绝对不会只吃处于食物链最低位置的生物，因它爪太粗，抓取微小食物反而不是那么容易。

没有人会认为，在当时的海洋中，奇虾不是‘适者’。它可以称得上是海洋中的‘巨无霸’，处在食物链的顶端，能够轻而易举地猎获足够的食物，却没有其他生物可以威胁它的生存。但是，就像在陆地上曾经占统治地位的恐龙一样，奇虾也早已绝灭了。

奇虾身体两侧长有裂片装的翼，外形形似现代的虾子，两根触角上布满倒钩，嘴部由甲壳构成;过去，古生物学家普遍认为，奇虾这些构造可以猎捕和大嚼三叶虫，再合理不过了。

然而，在美国科罗拉多州的丹佛市，美国地质学会举行年度研讨会，会中展示了奇虾的嘴部3D立体模型，显示这只大家想象中的古代食肉动物，其实很可能只吃软糊状的食物。

研究表明，奇虾主要吃软的东西，像是泥里的虫类、水中漂浮的软质微生物等。

奇虾最初在加拿大发现，当时只发现一只前爪的化石，被误认为是虾的尾巴。科学家还想象了一个虾头，由于它不是虾，所以命名为奇虾。1994年，中国科学家在帽天山发现完整的奇虾化石，纠正了从前的错误，所谓的“尾巴”其实是它的爪子。

最完整的奇虾化石出现在帽天山的页岩中。

1992年帽天山北坡修筑公路，推土机推出了一个巨大的断面，给了奇虾化石被发现的机会。第一块标本在发现之初只有前附肢的末端露了出来。由于好奇心的驱使，南京地质古生物研究所的周桂琴在野外当场就修理起来。当完整的一对前附肢和头部显露之际，她不禁兴奋得大喊起来。

第一块奇虾标本的现形，又引出了第三块完整奇虾的问世。其实，这‘第三块’奇虾化石早在1990年就已被南古所的朱茂炎采集回来，但当初它怪异的形体让人迷惑，因而被冷落在办公室的托盘中将近2年。随着标本的修复，一个完整的凶猛的猎食者形象出现在人们眼前。